A magas hőfok, a nagy hőkülönbségek és a kipufogó dobok illetve csövek belsejében lévő maró hatású üzemanyag származék a kipufogók fő ellensége. A külső környezeti hatások csak minimális mértékben befolyásolják a kipufogó korrodálást.

A benzin, etanol és gázüzemű gépjárműveknél az állandó savas-lúgos közeg, úgynevezett kondenzvíz a leginkább felelős a kipufogó korrodálásáért. A kondenzvíz az első indítást követően folyamatosan jelen van a kipufogó dobokban, csövekben és ha esetleg egy hosszabb utazás során el is párolog, a következő – akár rövidtávú – használatnál már újra jelen van.

A régebbi, még nem részecskeszűrős diesel motorral szerelt gépjárművek kipufogóját a magas hőfok és az üzemanyag származék, másnéven korom teszi tönkre.